El uso de un PC a bordo aporta importantes ventajas que no se limitan las tareas habituales de un ordenador, como el acceso a su correo electrónico y a Internet web, sino que puede tener un rol importante en la navegación y el entretenimiento. La razón número uno y la mas convincente para añadir un PC al sistema de navegación y comunicación de su barco es su enorme valor. No hay duda de que un plotter de cartas dedicado es ideal para su uso en el timón, donde debe ser compacto e impermeable. Pero bajo cubierta, un ordenador puede ofrecer un rendimiento excepcional con pantalla grande a un precio muy atractivo en comparación con un gran display multifunción. Por supuesto, un PC y un software de cartografía también pueden ser su único dispositivo de navegación electrónica, sólo integrado al GPS y a los instrumentos a través de una simple interfaz NMEA.

Un ordenador marino también ofrece una funcionalidad más potente que una pantalla multifunción (MfD) gracias a la posibilidad de instalar programas para todo tipo de usos, desde la navegación hasta el entretenimiento, el envío de correos electrónicos, la meteorología y la conexión a Internet. Los PC también son actualizables a medida que nuevas aplicaciones están disponibles.